La comtesse et les fleurs

 Mon amour inconditionnel des châteaux n'est plus à prouver, je crois bien. C'est même devenu un running gag, dans les soirées Érasmus : Matthew aime beaucoup les châteaux (et les chiens !). Alors, quand Laïna est venue faire un tour à Bruxelles, et qu'on cherchait des trucs cool à lui faire visiter... C'était l'opportunité parfaite pour enfin se rendre au château de Gaasbeek, que nous avions négligé jusque-là, et qui se trouve juste à la frontière de Bruxelles !

Le jour de la visite, on crevait de froid (le froid belge, humide et venteux !) alors malheureusement on n'a pas pu s'attarder dans les jardins aux alentours. Des quelques photos que nous en avons prises, ça avait l'air vraiment beau. Genre Versailles, mais en moins... too much ?

La visite de l'intérieur du château révélait son histoire, et celle de sa dernière propriétaire, la comtesse Marie Peyrat, veuve du marquis Visconti. C'est cette dame qui a mené les travaux de rénovation et de décoration des différentes pièces habitables. Elle était, disons-le, très enthousiaste et sans doute un peu dingue, mais d'une folie vraiment géniale.

 Dans cette pièce ornées de toiles représentant l'histoire de son château, la comtesse Marie aimait à s'asseoir et à lire, déguisée en petit page. Oui oui. Elle lisait à la fenêtre, habillée de vêtements anciens, juste pour le trip.

Sur ce siège, on présume que la comtesse aimait à tomber sans connaissance en lisant des lettres de preux chevaliers.

Elle a meublé, redécoré, repeint et réaménagé chaque pièce du château selon un style et une époque en particulier. L'audioguide décrivait en long et en large les étranges résultats des fantaisies nostalgiques de la comtesse, ne manquant pas de faire remarquer certaines incohérences ou anachronismes dans l'ameublement. En prime, la voix de la comtesse qui commente certaines toiles, ou qui révèle l'existence d'un escalier secret, aménagé par elle pour pouvoir rencontrer son amant (et architecte) pendant la nuit...

Ah ben la petite vlimeuse.

Il y avait des tableaux fantastiques dans ce château !

Gaasbeek, c'était super, mais on avait encore pas mal de temps, alors on a complété la journée avec une visite des serres royales de Laeken. Alors ça, c'était une vraie chance, parce que l'endroit n'est ouvert qu'à peu près deux semaines par année, lors du printemps (où la plupart des plantes sont en plein floraison).

 Devant la résidence personnelle de Monsieur Albert.

Une partie des serres, vue de l'extérieur.

La visite ne couvrait pas la totalité des serres, mais c'était bien assez pour y passer une bonne heure et demie, à passer et à repasser sous les gigantesques feuilles d'un arbre congolais, ramené par les colons belges avant la décolonisation, ou bien à renifler des fleurs inconnues (aucune indication botanique, malheureusement), ou à flatter des plantes poilues. Bref, c'était cool.

Même après 3 mois à la parcourir, la Belgique nous réserve encore bien des surprises. À suivre !