Ici, tout commence lentement, ne vous en faites pas

Les moules. Les frites. Les chocolats. Les gaufres (les craquantes et moelleuses de Bruxelles, les fourrées de Liège). Le pain baguette et le vin français. Les fromages. La bière. Les croissants. Mais, encore plus : les chicots amers que les enfants laissent dans les assiettes et qu’on gobe, curieux. La soupe à l’oignon. Le gratin. Les risottos. Les carbonades. Le sabayon. Oh la la.

Et ce qui est le plus merveilleux, c’est qu’on a le temps. Six mois pour goûter. Notre santé n’en souffre pas : nos sandwichs sont simplement plus craquants qu’au Québec, notre alcool moins cher, le choix du dessert plus difficile.

Le temps, justement. « Ici, tout commence lentement, ne vous en faites pas », nous a-t-on dit  à l’ULB. Les horaires ne sont définitifs que trois semaines après le début des cours, j’ai un cours demain dont je ne connais pas le local, les professeurs prennent un temps fou à répondre aux courriels, les secrétaires arrivent avec une demie-heure de retard aux rendez-vous fixés. Je suis ici pour étudier, mais je n’ai aucune idée de ce que j’étudierai : le cours de littérature russe requiert-il une connaissance du russe? Personne ne le sait, je n’ai qu’à aller au cours pour voir.

Je ressens une impression de décalage d’avec la vraie vie qui, je crois, ne me quittera pas de tout mon séjour : Google est en néerlandais, je peux marcher sur la Grand-Place tous les jours, je me déplace en tramway. Les Belges rangent le lait et les œufs sur le comptoir. Les jeunes s’appellent Perrine, Oriane, Georges, Oscar, Hortense, Barbara; on cherche les Roxanne et les Marie-Ève. Je suis amie avec des étudiants de la Corée du Sud. Chaque soir offre une nouvelle occasion pour boire de l’alcool.

Tout est merveilleux, en somme.

Kiev